Intergemeentelijk samenwerkingsverband (IGS) Woonsteden: niet toekennen afwijking van principes regioconform samenwerken voor de steden Gent, Brugge en Leuven

De Vlaamse Regering en het Vlaams Parlement zetten in op regiovorming via het Regiodecreet van 3 februari 2023. Regiovorming houdt een proces in waarbij samenwerkingsverbanden qua werkingsgebied afgestemd worden op de referentieregio’s, met het oog op minder tussenstructuren, minder mandaten, meer transparantie en meer daadkracht. De intergemeentelijke samenwerkingsverbanden moeten zich organiseren volgens de principes van regioconform samenwerken, wat betekent dat het samenwerkingsverband moet vallen binnen of moet samenvallen met de grenzen van de referentieregio. Toch zijn hierop individuele uitzonderingen mogelijk. Het intergemeentelijk samenwerkingsverband (IGS) dat zich tijdelijk of definitief wil blijven organiseren over de grenzen van de referentieregio’s heen, dient hiervoor een afwijkingsaanvraag in bij de Vlaamse Regering. De steden Gent, Brugge en Leuven die willen deelnemen aan de interlokale vereniging IGS Woonsteden, die wordt opgericht met Gent als beherende gemeente, hebben op 30 september 2025 een aanvraag ingediend om tijdelijk af te wijken van de principes van regioconform samenwerken voor de steden Gent, Brugge en Leuven in het project IGS Woonsteden. De motivatie waarom Gent, Brugge of Leuven niet kunnen samenwerken binnen een intergemeentelijk samenwerkingsverband dat voldoet aan de principes van regioconform samenwerken, overtuigt de Vlaamse Regering niet. Ze beslist daarom geen afwijking van de principes van regioconform samenwerken toe te staan aan de interlokale vereniging IGS Woonsteden voor het project IGS Woonsteden.