Projectsubsidies aan WHO, Fondation Medicines Patent Pool en Universiteit Antwerpen: verbreden toegang tot gezondheidstechnologie om pandemieën te voorkomen en te bestrijden

De Covid-19 pandemie en de zeer recente mpox uitbraak in de Democratische Republiek Congo hebben aangetoond dat wereldwijd, maar in het bijzonder in Afrika, de nood hoog is aan verbeterde capaciteit om pandemieën te bestrijden. Om de gezondheidsveiligheid en socio-economische stabiliteit in Europa veilig te stellen, moet ook Afrika gewapend zijn tegen epidemieën. Vlaanderen wil bijdragen tot het verbreden van toegang tot gezondheidstechnologie (Medical Counter Measures - MCM) om pandemieën te voorkomen en te bestrijden, door een grotere beschikbaarheid van deze technologie in Afrika, en tegelijk de markttoegang in Afrika voor Vlaamse actoren (privé- en kennisinstellingen) te ondersteunen. In dit kader kent de Vlaamse Regering in totaal 2,5 miljoen euro toe aan twee pilootprojecten die hiertoe bijdragen. Een eerste pilootproject wil de toegang tot de Afrikaanse markt ontsluiten door Vlaamse actoren via de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en Medicines Patent Pool (MPP) aan instellingen en producenten in Afrika te koppelen om er de capaciteit voor de lokale productie van MCM uit te bouwen. Een tweede pilootproject focust op de strijd tegen het mpoxvirus. Samen met andere onderzoekspartners wil Universiteit Antwerpen/Vaccinopolis met klinische proeven gericht op zwangere vrouwen en jonge kinderen de lacunes in kennis over mpox-vaccinatie verhelpen.